すでに並んでいる人は5000人。もうＴシャツどころの騒ぎではない。これで、もし私が遠方から来ていたのだったら意地でも並んだだろう。しかし、そこは比較的近場の銀座。その人の列を見て、あっさりとその日の入店を諦めた。（そのときは）
因みに、一番乗りしたのは、わざわざこのためだけに飛行機に乗ってやって来たアメリカ人で、なんと金曜の夜から並んでいたのだそうだ。

私には、この人並みがどのくらい続いているのか興味もあったので、取りあえずコーヒーでも飲もうと、人の列に沿って銀座から地下鉄で一駅の京橋のスターバックスまで歩いて行くことにした。しかし、京橋を過ぎても、まだまだ人の列は続いていたのだった。あまりの長さに、わざわざ最後尾まで見に行く気も失せて目的のスターバックスに入ったのだが、そこには”仲間”がいた。

つまり、その列の長さに並ぶ気が失せて、スターバックスでコーヒーを飲んでいる人だ。17inchのPowerBookを広げていたその人はサミュエル・コリンズさんと言った。ジョージア出身のフリーデザイナー兼フォトグラファーで、PowerBookは日本からアメリカのオンラインサイトに注文し、2週間前に届いたばかりだそうだ。「この1.33GHz G4は以前使ってた400MHz G3の3倍以上の早さで凄く快適だよ。まわりからは、お金を大切に、って言われたけど、これ買って正解だよ。仕事も進むしね」とのこと。また、「Macを見せると友達はみんな”わあ、凄い、何これ、綺麗”って驚くんだよ。それで、”何が違うの？”って言うから、”OSが違う”って言ってやるんだ。みんな、世の中にはWindowsしか無いと思ってる。Windows,Windows,Windows, …。視野が狭いんだ」とも言っていた。

コリンズさんは、スターバックスで写真の修整をしていたところだった。つまり、”カフェオフィス仲間”でもあるのだ。（2003年9月15日の記述をご参照下さい）彼はkeynote を使って自分の仕事を見せてくれた。実は、そのスターバックスより200メートル程東京駅寄りに、Yahoo!BBが提供する無料ホットスポットを持つ、別のスターバックスがある。即ち、そこへ行けば、無料でブロードバンドに接続できるのだ。その事を話すと「サインアップに日本語使うんでしょ？」との事。日本語は全くできないのだそうだ。

その後、コリンズさんとも別れ、昼食を摂る頃には、列はだいぶ短くなっていた。それでもまだ数百メートルはあったので、やはり並ばず、ウインドウショッピングをして過ごした。そして、三たび、夕方の４時頃に様子を見に行くと、列は50メートル程にまで短くなっていた。その位なら、と並んでみると20分くらいで入店することができた。

店の中は、１，２階が吹き抜け、３階はシアターのみという、日本一地価の高い銀座にしてはなかなか贅沢な作り。品揃えは正直、まだ今ひとつだったが、今後の充実に期待したい。4階はアクセサリー類。そして本来、トレーニングセンターとなる5階はまだ始動しておらず、階段も封鎖されていた。また、いわゆるレジは無く、商品管理はiMacで行い、お金は普通の引き出しから出し入れされていた。

店員さんは、皆非常に愛想が良かったが、アメリカから商品管理のための応援に来ているという5人のアメリカ人のうち、一人の白人男性だけが非常に愛想が悪かった。Apple Store Ginzaは基本的に定価であるが、「初日に買う」という意味と「ご祝儀」の意味も込めて、敢えて今日、Apple Store Ginzaでワイヤレスキーボードを買おうとしたのだ。しかし、私が買うつもりだったUSキーボードが売り場に出ていなかったので、地下の倉庫から店員が持ってきてくれるまでの間、混雑する売り場の隅で待つことになった。邪魔になるような場所にはいなかったはずなのだが、非常に顔の大きな一人の白人男性が、所在なげに立っている私をあからさまに睨んで行ったのだった。「お客睨んだらあきまへんで」となぜか関西弁で突っ込みたくなる程、みごとな”ガンつけ”（死語）だった。後述：Apple Store Ginzaより他店の方が安い場合は”応相談”とのこと

まあ、その辺はご愛嬌。それ以外の店員さんは、外国人も含めて、非常に丁寧でフレンドリーだった。"抽選で、Mac 一式が当たります"というアンケートを応募箱に入れようとすると、女子店員さんは一緒に「あたりますように」と、これまたなぜか応募箱に手を合わせてくれた程だ。

と、いう訳で、本日の成果はWirelessキーボード(US)、Apple Store Ginza開店の騒ぎに参加できた想い出、そしてジョージア出身の仲間。

とっても楽しい一日でした。

そこで、G5に内蔵IEEE1394ボードとUSB2.0ボードを付けることを思い立った。これでHub周りに入り乱れるケーブルとその電源アダプタが無くなる分、多少はスッキリするはずだ。そして先日、勇んでビックカメラへ出かけた。IEEE1394 とUSB2.0が一枚のボードに付いた、いわゆるコンボタイプはまだ割高なので、それぞれ一枚ずつ取り付けることにしよう。なあに、空きスロットは3つもあるよ…。

まだ当然ながら、店にはG5にもPantherにも対応を謳っているボードは無い。しかし、それはメーカー側がいわゆる動作確認をしていないというだけでJaguarに対応しているG4向けのものなら動くはずだ。適当なボードを２つ見繕って、レジへ行く…前に、念のため店員さんに相談。

「このボードを…（中略）…という訳なんですけど、大丈夫ですよね？」しかし店員さんは、「イケるかもしれないし、イケないかもしれません。Mac OSの場合、小数点一桁のバージョンアップはかなり大きいので、メーカーが動作保証するかドライバを提供するかするまでは、お薦めできないですね」との事。

後から調べて判ったことだが、例えば、Pantherへの対応が今のところ一番進んでいる（と思われる）ラトックシステム社のボードの場合でも、ボードの品番によっては、”Pantherには対応不可”という製品がいくつもあるのだ。（”未対応”ではなく、”不可”であることに注意）また、ホームページ上の対応情報ではすでに”Panther対応”を謳っているボードであっても、まだ"G5でかつPanther"という状態へは対応していない。因みにラトックの場合、G5での動作保証ができているボードであったとしても、現時点ではOS X v10.2.7上での使用しか保証していない。しかも、Macがディープスリープに入った場合、そのボードに繋がっている機器を動かしてもスリープから復帰させることはできない。

個人的には大丈夫なような気もするのだが、先走って買ったボードが、万が一”対応不可”だった場合、それこそお金をドブに捨てるようなことになってしまう。やはりメーカーが動作保証するまで待つことにしよう。それまで我がG5の背中の煩雑は続く。