Starmacks Cafe/ Topics of the Macintosh, and so on...

2．「黒豹現る！」編　　　　　　※Buck Numberの時間軸は上から下への流れです。

稼いでますね岩崎さん　　　10月21日（火）　2003

みなさんは、アゴラ（Agora）という雑誌をご存知だろうか。日本航空がJALカードのメンバーに向けて発行している月刊誌だ。”知的情報誌”と銘打っているだけあって記事の内容は、経済、歴史、文化、経営理論等、多岐に渡っており、私を含め実家の家族も皆、毎月送られてくるのを楽しみにしている。そして何故か、私の実家では、このアゴラはトイレに置かれることになっていて、皆、アゴラは基本的にトイレで読む。 私も先日、そのアゴラを読んでいたのだが（もちろんトイレにて）、そこに、ちょっと面白いツアーの広告を発見したのだ。それは、人気TV番組、『なんでもお宝鑑定団』（テレビ東京系）の鑑定士、岩崎紘昌氏と巡る、”ロンドン、パリ西洋アンティーク探索とショッピングの旅 8日間”というもの。 その旅行日程を見てみると、ロンドンに着いた直後に”岩崎氏の西洋アンティーク講座”がある。14時間も飛行機に乗った直後に講義とは、なかなかハードな講座ではないか。そして、次の日から3日間で2箇所のアンティークマーケットを廻る。その後、4日目にパリへ移動し、それから4日間で、さらに3箇所のアンティークマーケットを巡る。 最後のマーケットへ行った後は、”岩崎氏による鑑定を聞きながらさよならディナー”があるのだが、もしかしたら、ここで、一人一人、今回のツアーでゲットした物の中から、自信のある品を選んでその自己評価額をフリップに書いたり、司会の「ジャカジャン」という声に合わせてそのフリップを上げたりするのだろうか。そこで鑑定額が高ければいいけれど、凄く下がったりした場合は、かなり居たたまれないのでは、などと余計な心配をしてしまう。それとも、そういった事が無いように、購入時には岩崎さんが手取り足取りしてくれるのだろうか。 因みにこのツアー、338,000円と、8日間のロンドン・パリツアーにしては少々お高めの価格設定。これは、もしかしたら、「損はさせまへん、お客はん、その分、ガッチリ儲けさせて差し上げまっせ」（何故か関西弁）、ということなのか？それとも単に岩崎さんのギャラが高いのか？ 出発日は2004年の1月13日と2月3日。また、岩崎氏本人による説明会が2003年11月18日に、お台場にて行われる。興味のある方は、（株）ジャルパック（03-5520-0884)まで。

変わったツアー繋がり　　　10月22日（水）　2003

前回、”『なんでもお宝鑑定団』の鑑定士と海外ショッピングに行く”ツアーがある、という話を書いていて、もう一つ一風変わったツアーの事を思い出した。 私の両親は旅行が好きなのだが、旅行会社から送られてきたパンフや情報誌なども、皆トイレに置いておく癖がある。そのために、それもまた、実家のトイレで見つけたものだ。 それは「阪急交通特選旅行」2002年11月号に掲載されていたもので、今でもそのツアーが存在するのかは定かでないが、”中国でパンダの子どもを抱こう”というツアーである。 一見、普通である。どこが変なの？べつに変じゃないじゃん、という感じである。 そこで、ちょっと見ずらくて申し訳ないのだが、右下の写真を見て欲しい。パンフレット右上に「臥龍」と大きめの文字で書かれている、その左下には「椅子に座ってスタンバイ。9ヶ月の赤ちゃんで約20kgの重さ」とあり、さらに、その右下には「多少”もだえる”ことも！」となっている。そして、写真を見ると、今にも落ちそうなパンダの赤ちゃんを、やっとのことで抱えている女の人が写っている。生後9ヶ月で体重20kgの赤ちゃんパンダでさえ、やっとなのである。それなのに、パンフレットの一番左下を見ると、”※子パンダがいないときは親パンダとなります” って、おい！親パンダって体重200kgはあるのに。

「阪急交通特選旅行」2002年11月号に掲載されていた「パンダの子どもを抱こう」という趣旨のツアーのパンフレット。 あまりに違和感があったので、スキャナで取り込み、保存しておいた画像である。

	長瀞渓谷。舟からの眺め
奥秩父、大滝村「道の駅」裏手の渓谷
	「道の駅大滝温泉」土産物店 　　　　　（吹き抜け2Fより撮影）

ブロードバンドの恩恵　　　　11月6日（木）　2003

先日ダウンロードしたiTunesを良く見てみると、左側「ソース」ウインドウの中に”ラジオ”の文字が。しかし、あまり期待はしていなかった。以前RealPlayerPlusという有料ソフトを使ったことがあるのだが、正直、ネットラジオに関しては、リンク切れがあったり頻繁に接続が切れたりで、あまり使えなかったからだ。我が家のネットへの接続環境は変わっていないので、今回、よく繋がるのはネットラジオ局側のクオリティが上がったためだろう。しかし、感心したのはiTunesの、ラジオ局のラインナップである。 例えば、RealPlayerPlusは有料ソフトということもあるのだろうが、「これだけ多くの局に繋がりますよ」というのが先行していた。2500局だったか25000局だったかは忘れたが、とにかく沢山の局がデフォルトで登録されていることをウリにしていた。しかし、その実、音質的にも、途切れないで聴けるという安定感的にも、まだまだという感を否めなかったし、事実、私個人としては、仕事等のBGMとしてネットラジオが定着することは無かった。 それに比して、フリーウエアのiTunesは、登録されているラジオ局の数こそはそんなに莫大という程ではないが精選されおり、音質も接続も、かなり安定している。もちろん、ビットレートが高い局の方が音質的には優れるが、16ｋｂｐｓ等の低ビットレートの局でも、それなりにストレスなく聴けるし、128ｋｂｐｓの局ならば、その音質はFMラジオを遥かに超えている。 また、ネットラジオの再生はCPUに負担をかけないので、重い作業をさせながら再生していても音飛びが起きないという利点もある。まあ、この辺の話はCPUに余裕のあるマシンを使用している人にはあまり関係ないかもしれないが。 インターネットによる映像配信もすでに始まっているし、ケーブルTVを利用したブロードバンドサービスもすでにあるが、数年もすると大きな画面で普通のTVのように視聴できる”ネットTV局”が存在しているのではないだろうか。ネット配信なら、今のところ電波法の規制も受けない（と思う）し、空中線出力（早い話、電波）の機材もいらないので、”ネットTV局”の設立が法律で規制される前の今こそ、この旨みあるビジネスに参戦するチャンスかもしれない。 ところで、私は今後、ネットラジオを愛用しそうである。

紅葉のタイミング　　　11月9日（日）　2003

先週、「紅葉を見に秩父へ行ったが、まだあまり紅葉していなかった」という話を書いたが、そのリベンジとばかりに、昨日も紅葉を尋ねて出掛けてみた。今度は関越自動車道を使い、群馬県にある榛名湖まで足を伸ばしたのだが、標高の高い榛名湖畔では、すでに紅葉は終わりかけていた。高速道路を使ったので、距離的には秩父までの何倍もあるにもかかわらず、実家からわずか1時間半程で到着した。これは、実家と同じ埼玉県内にある奥秩父まで行く時間のおおよそ半分の時間だ。 紅葉の方は終わりかけていたとはいえ、やはり自然は良い。湖畔周遊道路の路肩に車を寄せて、水面に隣接する雑木林を歩いてみた。足を踏み入れると、少し湿った地面からは落ち葉の香りが立ち上り、ひんやりとした空気が心地好い。湖は、まだ昼を少し過ぎたばかりだというのに、山の稜線のいくらか上方にある太陽を反射して輝いている。 しばらく湖面を眺めてから、すぐ近くにあったホテルのカフェでコーヒーを飲み、それなりに満足して帰路についた。「紅葉らしい紅葉」は見ていないのだが。 帰りの道すがら、”紅葉前線”を、この目で確かめてみた。まだ秩父の近くの紅葉は4，5割というところか。これは来週こそ、奥秩父へリベンジすべきかもしれない。

	水面に光を反射する湖
そのとき”やつ”は現れた！

迷い所と決め所　　　11月12日（水）　2003

最近、”最新のMacでPantherを使いたい！熱”がどんどん高まっている。ほとんどビョーキである。病名は、Panther+Enthusiasm(熱狂）で、"Panthusiasm"なんていうのはどうだろうか。 このPanthusiasm（パンサー熱）、特効薬はPantherのインストールされたMacなのだが、果たしてどのハードを選ぶか、が目下のところの迷い所なのだ。 今のところ、自分の中で一番購入の可能性が高いのはPowerMacG5/Dualだが、PowerMacG5は発表されてからそろそろ5ヶ月が経過しようとしているので、もう暫くで次の価格改定がありそうだ。となると、G5を購入するなら、それを待つのが正解だろう。しかしながら、今現在の、自分のライフスタイルから考えるとノートパソコンの方が使い勝手が良いというのも事実なのだ。もしPowerBookを購入するなら15inchが良いと考えているが、こちらは10月下旬に発表されたばかりのiBook G4と比較して、コストパフォーマンス的にいかがなものか、とも思う。 それならば、取り敢えずiBookの12inch(iBookを購入する場合はモバイル性重視で12inchが良いと考えている)を買って予算を温存しておき、PowerBookがG5化されるのを待つ、または、後から、より高速化されたPowerMac G5を買う、などという選択肢もある。これは先日、ビックカメラ池袋店でiBook G4を触る機会があったのだが、そのiBook G4のレスポンスがなかなか良かったので、そんな選択肢もあるな、と思った次第なのである。 そこで友人たちにも意見を求めてみた。”今だにクロック数、90MHｚのMac（CPUはPowerPCでさえ、ない）を現役で使っている”友人Nは、「おれもそろそろ買い換えたいと思ってるけど（そうだろうとも！）G4になったし、14inchのiBookで十分かな、さもなくばiMac」との意見だった。 では、この男、今までは高速なパソコンに無縁だったか、というと、決してそんな事はない。某大手電気メーカー系開発会社で、音声認識の開発を生業とし、会社では毎日３GHｚ以上で動くマシンを使って仕事をしている。 一方、一足先にG5ユーザーになっている別の友人Aは、こちらもプロのSEだが、Nとはちょっと意見が違うようだ。「いやいや、性能が上がったって言っても、ノートパソコンとデスクトップは根本的に違うんだよね。やっぱりデスクトップの方が快適に動くし、後々の事も考えたら、拡張性なんかが全然違うでしょ」 うーん、どっちの言っていることも分かる。最終的には、当然ながら”何に使うか”という極めてパーソナルな事柄が問題になってくるのだ。だからこそ、ハードウエアにも様々なラインナップがある訳なのだし。 自分の場合、パソコンに何を要求しているのだろう、と考えてみた。まず、GoLiveなんかのWeb関連ソフトが快適に動いてほしい。GoLiveの場合はHTMLソースを常に表示させながら編集画面が使えるモードもあるが、編集画面が小さくなるので、それぞれ切り替えて使うようにしたい。そのとき、遅いマシンだとソース⇔編集画面の切り替えでえらく待たされることがある。そういう、細かいストレスを避けたい。 静止画の編集では、フィルタを適用したり、スキャナで取り込んだ画像の傾きを少し修正したり、というようなときに、サクっと作業ができるとストレスがない。またはDV等の動画の編集や、エンコードしてファイル形式を変えたいようなとき、または音楽ファイルをAACに変換してハードディスクに放り込んで行くときにも、軽快に動いてほしい。 また、MS Office for Mac OS Xが軽快に動くためには、意外とマシンパワーを要求する。明らかにWindows版のOfficeに比べて、漢字変換等の動作が重いのだが、この、Officeに関しては、Microsoftの陰謀（？！）に負けず、Pentium�V１GHｚ程度のWindows機並みにレスポンスしてくれれば嬉しい。 そして最後に、自分の専門分野での利用に関して。即ち、Mathematica等のソフトがより速く動作してくれるとなお良い。とは言っても、今のところ、MathematicaはWindows版しか持っていないのだが。 これらの事を考え合せると、「今すぐ高性能が必要ならG5、待てるなら、iBook」というところだろうか。取り敢えず今は、PowerMac G5の次期価格改定を見てから出方を決めようかと考えている。が、なにせ敵は得体の知れぬ”パンサー熱”だ。いつまでその主症状である”ワンクリック症”を抑え込んでおけるか、が問題だ。